Do piston động cơ đốt trong làm việc trong điều kiện nhiệt độ cao, áp suất cao và tải trọng cao nên yêu cầu đối với piston tương đối cao nên chúng ta chủ yếu nói về việc phân loại piston động cơ đốt trong.

1. Theo nhiên liệu sử dụng, nó có thể được chia thành piston động cơ xăng, piston động cơ diesel và piston khí tự nhiên.

2. Theo vật liệu của piston, nó có thể được chia thành piston gang, piston thép, piston hợp kim nhôm và piston kết hợp.

3. Theo quy trình chế tạo phôi piston, nó có thể được chia thành piston đúc trọng lực, piston đúc nén và piston rèn.

4. Theo điều kiện làm việc của piston, có thể chia thành hai loại: piston không điều áp và piston điều áp.

5. Theo mục đích của piston, nó có thể được chia thành piston ô tô, piston xe tải, piston xe máy, piston hàng hải, piston xe tăng, piston máy kéo, piston máy cắt cỏ, v.v.