Pour les automobiles, les avions et les navires, les barrières en graphène traces peuvent fournir des décennies de protection contre la corrosion par l'oxygène, mais la façon d'évaluer son efficacité a toujours été un défi. Selon les médias étrangers, des scientifiques du laboratoire national de Los Alamos, aux États-Unis, ont proposé une solution possible.

Le chercheur principal Hisato Yamaguchi a déclaré : « Nous produisons et utilisons de l'air extrêmement corrosif et observons son effet d'accélération sur le matériau de protection en graphène. Ce n'est qu'en donnant aux molécules d'oxygène une légère énergie cinétique que nous pouvons immédiatement extraire des informations sur la corrosion pendant des décennies. Nous avons créé artificiellement un partie de l'air, y compris l'oxygène avec une distribution d'énergie physiquement définie, et a exposé le métal protégé par le graphène à cet air.

L’énergie cinétique de la plupart des molécules d’oxygène met des décennies à produire de la corrosion dans le métal. Cependant, une petite partie de l'oxygène naturel possédant une énergie cinétique élevée dans la distribution d'énergie physiquement définie peut devenir la principale source de rouille. Yamaguchi a déclaré : « Grâce à des expériences comparatives et à des résultats de simulation, il a été constaté que le processus de perméation de l'oxygène du graphène est complètement différent pour les molécules avec et sans légère énergie cinétique. Nous pouvons donc créer des conditions artificielles et tenter d’accélérer le test de corrosion.

On estime qu’aux États-Unis seulement, les pertes causées par la corrosion des produits métalliques représentent environ 3 % du produit intérieur brut (PIB), et pourraient atteindre des milliards de dollars à l’échelle mondiale. Heureusement, une analyse récente a montré que les molécules d'oxygène peuvent pénétrer librement mais non de manière destructrice dans le graphène après avoir reçu une énergie cinétique supplémentaire, de sorte que l'efficacité des méthodes de traitement au graphène pour prévenir la rouille peut être analysée.

Les chercheurs ont déclaré que lorsque les molécules d’oxygène ne sont pas affectées par l’énergie cinétique, le graphène peut agir comme une bonne barrière contre l’oxygène.