Grâce à la puissance, au couple et aux charges sans cesse croissants auxquels sont soumis les moteurs d’aujourd’hui, il y aura des moments où des composants critiques tels que les blocs et les culasses se fissureront en raison de la contrainte. Mais ne vous inquiétez pas ! Il existe plusieurs façons de détecter ces fissures.

Nous avons beaucoup parlé de la détection des fissures au fil des années – de l’inspection par magnétoscopie humide et sèche à la détection des fissures par ressuage en passant par les essais sous vide. Une autre possibilité est celle des tests de pression. Cette méthode est souvent utilisée avec l’une de celles énumérées ci-dessus comme vérification finale que toutes les fissures ou trous d’épingle ont été réparés. Il existe deux manières d’effectuer des tests de pression : humide ou sec. La bonne nouvelle est que les procédures sont essentiellement les mêmes quelle que soit la méthode que vous choisissez.

Tout d’abord, la tête testée doit être parfaitement propre. Vous fixerez une plaque de blocage spéciale à la tête pour sceller les passages d'eau, puis pomperez de l'air sous pression dans la tête via une conduite d'air insérée dans un port d'eau. Certaines sources vous diront d'utiliser environ 60 psi, mais d'après mon expérience, 20 à 25 psi sont suffisants. Certaines têtes ont des bouchons de noyau enfoncés et ceux-ci exploseront à 60 psi. Ce n’est pas seulement un inconvénient, c’est un risque pour la sécurité.

Voici où les méthodes diffèrent. Avec la méthode humide, vous abaisserez la tête dans un réservoir d’eau jusqu’à ce qu’elle soit complètement immergée. Si vous avez des trous ou des fissures, les bulles d'air qui s'échappent vous indiqueront où. La méthode sèche est similaire. Au lieu de mettre la tête dans l’eau, vous amenez l’eau à la tête. Une fois la tête sous pression, vous la vaporiserez d’une solution savonneuse (du liquide à bulles ou un peu de savon à vaisselle dans de l’eau). S’il y a des fissures ou des trous, la solution bouillonnera et vous saurez où réparer.

Les tests de pression sont l’une des méthodes de détection de fissures les plus simples disponibles. Mais un inconvénient majeur est que les tests de pression ne permettent pas d’identifier toutes les fissures. Les fissures de surface qui ne se connectent pas à un passage d’eau ne montreront aucune fuite, vous pourriez donc les manquer si vous utilisez simplement des tests de pression.