Робочий хід дизельного двигуна виконується кожним циліндром по черзі, тому сила, що діє на колінчастий вал, також є переривчастою та незбалансованою. Для плавної передачі цих зусиль обертання самого колінчастого вала має бути стабільним. Щоб він був стійким, колінчастий вал необхідно відбалансувати. Колінчастий вал пов'язаний з розташуванням ряду циліндрів.

Для колінчастих валів трьох-, чотирьох-, п'яти- і семициліндрових дизельних двигунів необхідні балансири, щоб колінчастий вал отримав балансувальну вагу. Розмір і форма балансира розраховуються при проектуванні. Більшість балансирів колінчастих валів з’єднуються з колінчастим валом під час кування або лиття. В одну. Однак балансир деяких дизельних двигунів кріпиться болтами до колінчастого вала. У зв’язку з відносно великим об’ємом такого балансирного блоку, болтове кріплення часто використовується, коли місця для установки недостатньо.

Для вертикального шестициліндрового дизельного двигуна з кутом кривошипа 120 ефект балансу відносно хороший. Здається, балансир встановлювати не потрібно. Однак цей баланс є результатом дії сили інерції на колінчастий вал або блок циліндрів. Що стосується дизельного двигуна, то тут ще велика інерційна сила, через що іноді буває перевантаження корінного підшипника або вібрація блоку циліндрів.

Щоб уникнути подібних поломок, кожна частина колінчастого вала володіє великою інерційною силою, тому є ще балансир. Для балансирних вантажів, які кріпляться болтами, коли колінчастий вал потрібно відшліфувати, балансирні вантажі слід зняти та позначити, щоб запобігти неправильному встановленню та порушити баланс під час повторного встановлення.