Motorun bir arabanın en önemli parçası olduğu söylenebilir ve düzeninin arabanın performansı üzerinde büyük etkisi vardır. Arabalar için motorun düzeni basitçe üç türe ayrılabilir: ön, orta ve arka. Şu anda piyasadaki modellerin çoğu ön motorları kullanıyor ve ortaya monteli ve arkaya monteli motorlar yalnızca birkaç performans spor otomobilinde kullanılıyor.

Ön motor ön akstan öncedir. Ön motorun avantajı aracın şanzıman ve çekiş aksının yapısını basitleştirmesidir. Özellikle şu anda ana akımda yer alan önden çekişli modeller için motor, uzun tahrik milini ortadan kaldırarak gücü doğrudan ön tekerleklere aktarıyor. Güç aktarım kaybı azaltılır ve güç aktarım mekanizmasının karmaşıklığı ve arıza oranı da büyük ölçüde azalır.

Ortaya monteli motor yani motor, aracın ön ve arka aksları arasında yer alır ve genellikle kokpit motorun önünde veya arkasında bulunur. Ortadan motorlu bir otomobilin arkadan çekişli veya dört tekerlekten çekişli olması gerektiği söylenebilir.

Bir araba dönerken, arabanın tüm parçaları ataletten dolayı köşeden dışarı doğru hareket edecektir. Motor en büyük parçadır, dolayısıyla ataletten dolayı motorun araç gövdesi üzerindeki kuvveti, aracın virajlarda direksiyon hakimiyeti üzerinde hayati bir etkiye sahiptir. Ortadan motorlu motorun özelliği, motoru araç gövdesinin merkezine en büyük ataleti ile yerleştirmek, böylece araç gövdesinin ağırlık dağılımının ideal bir dengeye yakın olabilmesidir. Genel olarak konuşursak, sadece süper spor otomobiller veya sürüş keyfine önem veren spor otomobiller ortadan motor kullanıyor.

Ortaya monteli motorun da elbette eksiklikleri var. Ortaya monte edilen motor nedeniyle kabin dardır ve daha fazla koltukla düzenlenemez. Ayrıca sürücü ve yolcuların motora çok yakın olması nedeniyle gürültü daha fazla oluyor. Ancak sadece araba sürüş performansı peşinde koşan kişiler artık bunları umursamayacak, hatta bazı kişiler motorun kükremesini bile duymayı tercih edecektir.
Genel olarak konuşursak, en saf arkaya monteli motor, motoru arka aksın arkasına yerleştirmektir. En temsili olanı otobüstür ve motoru arkaya monteli olan yalnızca bir avuç binek otomobil vardır. En çok temsil edeni Porsche 911'dir ve elbette akıllıdır. Aynı zamanda bir arka motordur.