Batı otomobil endüstrisi daha erken geliştiği için otomobil markalarının geçmişi daha derin ve daha uzundur. Rolls-Royce gibi, ultra lüks bir marka olduğunu sanıyorsunuz ama aslında uçtuğunuz uçak motorunun markasının adı da Rolls-Royce olabilir. Lamborghini'ye benziyor. Siz onu sadece bir süper otomobil markası sanıyorsunuz ama aslında bir zamanlar bir traktördü. Ama aslında bu iki markanın yanı sıra "önceki yaşamları" hayal gücünüzün ötesinde olan pek çok marka var.
İlk günlerdeki otomobil şirketlerinin çoğu, otomobil olarak başlamasalar bile neredeyse tamamı mekanikle ilgiliydi. Mazda ise sıcak su şişelerinin mantarını üreten ilk firma oldu. Mazda bir zamanlar Ford şirketine aitti. Geçen yüzyılda, Mazda ve Ford yaklaşık 30 yıllık bir işbirliği ilişkisine başladı ve art arda hisselerin %25'inden fazlasını satın aldı. Sonunda 2015 yılında Ford, Mazda'daki son hissesini tamamen satarak iki marka arasındaki ortaklığı sona erdirdi.
Porsche'nin ilk saf elektrikli otomobili kısa bir süre önce piyasaya sürüldü, ancak aslında elektrikli otomobil üretme geçmişi çok eskilere dayanabilir. 1899'da Porsche, aynı zamanda dünyanın ilk dört tekerlekten çekişli elektrikli otomobili olan tekerlek içi elektrik motorunu icat etti. Çok geçmeden Bay Porsche, dünyanın ilk hibrit modeli olan elektrikli otomobiline içten yanmalı motoru da ekledi.
Porsche, 2. Dünya Savaşı sırasında ünlü Tiger P tankını üretti ve 2. Dünya Savaşı'ndan sonra traktör üretmeye başladı. Artık Porsche, otomobil üretmenin yanı sıra üst düzey erkek aksesuarları, oto aksesuarları ve hatta küçük düğmeler gibi başka türde ürünler de üretmeye başladı.
Audi başlangıçta dünyanın en büyük motosiklet üreticisiydi. Almanya'nın 2. Dünya Savaşı'nda yenilmesinin ardından Mercedes-Benz, Audi'yi satın aldı. Daha sonra Mercedes-Benz, Almanya'nın en büyük otomobil üreticisi oldu, ancak Audi her zaman performans açısından düşük bir noktadaydı ve Audi, mali sorunlar nedeniyle sonunda Volkswagen'e yeniden satıldı.
Audi'nin orijinal adı "Horch" olan August Horch, Alman otomobil endüstrisinin öncülerinden biri olmasının yanı sıra Audi'nin de kurucusudur. İsim değişikliğinin nedeni kendi adını taşıyan şirketten ayrılması ve Horch'un aynı isimle başka bir şirket açması ancak asıl şirket tarafından dava edilmesiydi. Bu yüzden Audi olarak yeniden adlandırılması gerekiyordu çünkü Latince Audi aslında Almanca Horch ile aynı anlama geliyor.
