В зависимости от коленчатого вала существует два разных типа двигателей V8.

Вертикальная плоскость — типичная конструкция двигателя V8 в американских транспортных средствах. Угол между каждым кривошипом в группе (группа из 4 человек) и предыдущим составляет 90°, поэтому если смотреть с одного конца коленчатого вала, это вертикальная конструкция. На этой вертикальной поверхности можно добиться хорошего баланса, но для этого требуется тяжелый утюг. Из-за большой инерции вращения двигатель V8 с такой вертикальной структурой имеет меньшее ускорение и не может быстро ускоряться или замедляться по сравнению с другими типами двигателей. Последовательность зажигания двигателя V8 с такой конструкцией – от начала до конца, что требует устройства дополнительной выпускной системы для соединения выхлопных труб с обоих концов. Эта сложная и почти громоздкая выхлопная система стала теперь большой головной болью конструкторов одноместных гоночных автомобилей.

Плоскость означает, что кривошип повернут на 180°. Баланс у них не такой идеальный, если не использовать балансирный вал, вибрация очень большая. Поскольку нет необходимости в железном противовесе, коленчатый вал имеет малый вес и низкую инерцию, а также может иметь высокую скорость и ускорение. Такая конструкция очень распространена в современном 1,5-литровом гоночном автомобиле Coventry Climax. Этот двигатель превратился из вертикальной плоскости в плоскую конструкцию. Автомобили с конструкцией V8: Ferrari (двигатель Dino), Lotus (двигатель Esprit V8) и TVR (двигатель Speed ​​Eight). Такая конструкция очень распространена в гоночных двигателях, наиболее известным из них является Cosworth DFV. Конструкция вертикальной конструкции сложна. По этой причине большинство ранних двигателей V8, включая De Dion-Bouton, Peerless и Cadillac, имели плоскую конструкцию. В 1915 году концепция вертикальной конструкции появилась на американской автомобильной инженерной конференции, но на ее сборку ушло 8 лет.