W przypadku samochodów, samolotów i statków bariery z grafenu śladowego mogą zapewnić dziesięciolecia ochrony przed korozją tlenową, ale ocena ich skuteczności zawsze była wyzwaniem. Według doniesień zagranicznych mediów, możliwe rozwiązanie zaproponowali naukowcy z Los Alamos National Laboratory w USA.

Główny badacz Hisato Yamaguchi powiedział: „Wytwarzamy i wykorzystujemy niezwykle korozyjne powietrze i obserwujemy jego wpływ przyspieszenia na grafenowy materiał ochronny. Tylko nadając cząsteczkom tlenu niewielką energię kinetyczną, możemy natychmiast wyodrębnić informacje o korozji na dziesięciolecia. Sztucznie stworzyliśmy porcję powietrza zawierającą tlen o fizycznie określonym rozkładzie energii i wystawił na działanie tego powietrza metal chroniony grafenem.”

Energia kinetyczna większości cząsteczek tlenu powoduje korozję metalu przez dziesięciolecia. Jednak niewielka część naturalnego tlenu o wysokiej energii kinetycznej w fizycznie określonym rozkładzie energii może stać się głównym źródłem rdzy. Yamaguchi powiedział: „Dzięki eksperymentom porównawczym i wynikom symulacji odkryto, że proces przenikania tlenu przez grafen jest zupełnie inny w przypadku cząsteczek z niewielką energią kinetyczną i bez niej. Dlatego możemy stworzyć sztuczne warunki i spróbować przyspieszyć test korozyjny.”

Szacuje się, że w samych Stanach Zjednoczonych straty spowodowane korozją wyrobów metalowych stanowią około 3% produktu krajowego brutto (PKB), a na całym świecie mogą sięgać bilionów dolarów. Na szczęście niedawna analiza wykazała, że ​​cząsteczki tlenu mogą swobodnie, ale nie w sposób destrukcyjny, przenikać do grafenu po otrzymaniu dodatkowej energii kinetycznej, co pozwala na analizę skuteczności metod obróbki grafenu w zapobieganiu rdzy.

Naukowcy stwierdzili, że gdy energia kinetyczna nie wpływa na cząsteczki tlenu, grafen może działać jako dobra bariera dla tlenu.