1. Apabila enjin diesel berada di udara, bukan campuran mudah terbakar yang masuk ke dalam silinder, tetapi udara. Enjin diesel menggunakan pam bahan api tekanan tinggi untuk menyuntik diesel ke dalam silinder melalui penyuntik bahan api; manakala enjin petrol menggunakan karburetor untuk mencampurkan petrol dan udara ke dalam campuran mudah terbakar, yang disedut ke dalam silinder oleh omboh semasa pengambilan.
2. Enjin diesel adalah pencucuhan mampatan dan tergolong dalam enjin pembakaran dalaman pencucuhan mampatan; enjin petrol dinyalakan oleh percikan elektrik dan tergolong dalam enjin pembakaran dalaman yang dinyalakan.
3. Nisbah mampatan enjin diesel adalah besar, manakala nisbah mampatan enjin petrol adalah kecil.
4. Oleh kerana nisbah mampatan yang berbeza, aci engkol dan selongsong enjin diesel perlu menahan tekanan letupan yang lebih besar daripada bahagian enjin petrol yang serupa. Ini juga sebab mengapa enjin diesel adalah besar dan besar.
5. Masa pembentukan campuran enjin diesel adalah lebih pendek daripada masa pembentukan campuran enjin petrol.
6. Struktur kebuk pembakaran enjin diesel dan enjin petrol adalah berbeza.
7. Enjin diesel lebih sukar dihidupkan berbanding enjin petrol. Enjin diesel mempunyai pelbagai kaedah permulaan seperti permulaan enjin petrol kecil, permulaan pemula berkuasa tinggi, permulaan udara, dll.; enjin petrol biasanya bermula dengan pemula.
8. Enjin diesel kebanyakannya dilengkapi dengan peranti prapemanasan; enjin petrol tidak.
9. Kelajuan enjin diesel adalah rendah, manakala enjin petrol adalah tinggi.
10. Di bawah keadaan kuasa yang sama, enjin diesel mempunyai isipadu yang besar dan enjin petrol mempunyai isipadu yang kecil.
11. Sistem bekalan bahan api adalah berbeza. Enjin diesel ialah sistem bekalan bahan api tekanan tinggi, manakala enjin petrol ialah sistem bekalan bahan api karburetor dan sistem bekalan bahan api suntikan elektronik.
12. Tujuannya berbeza. Kereta kecil dan peralatan mudah alih kecil (set penjana kecil, mesin pemotong rumput, penyembur, dll.) adalah terutamanya enjin petrol; kenderaan tugas berat, kenderaan khas, jentera pembinaan, set penjana, dan lain-lain adalah terutamanya enjin diesel.