Variklis, galima sakyti, yra svarbiausia automobilio dalis, o jo išdėstymas turi didelės įtakos automobilio veikimui. Automobiliams variklio išdėstymą galima tiesiog suskirstyti į tris tipus: priekinį, vidurinį ir galinį. Šiuo metu dauguma rinkoje esančių modelių naudoja priekinius variklius, o viduryje ir gale montuojami varikliai naudojami tik keliuose efektyviuose sportiniuose automobiliuose.

Priekinis variklis yra prieš priekinę ašį. Priekinio variklio pranašumas yra tas, kad jis supaprastina automobilio transmisijos ir varančiosios ašies struktūrą. Ypač priekiniais ratais varomų modelių, kurie šiuo metu užima absoliučią pagrindinę kryptį, variklis tiesiogiai perduoda galią priekiniams ratams, praleidžiant ilgą pavaros veleną. Sumažėja energijos perdavimo nuostoliai, taip pat labai sumažėja energijos perdavimo mechanizmo sudėtingumas ir gedimų dažnis.

Viduryje sumontuotas variklis, tai yra, variklis yra tarp priekinės ir galinės transporto priemonės ašių, o paprastai kabina yra prieš variklį arba po jo. Galima sakyti, kad vidutiniu varikliu varomas automobilis turi būti varomas galiniais arba keturiais ratais.

Kai automobilis sukasi, visos automobilio dalys dėl inercijos pajudės iš posūkio. Variklis yra pati masyviausia dalis, todėl variklio jėga, veikianti automobilio kėbulą dėl inercijos, turi gyvybiškai svarbios įtakos automobilio vairavimui posūkyje. Vidutinio variklio variklio ypatybė yra pastatyti variklį su didžiausia inercija transporto priemonės kėbulo centre, kad transporto priemonės kėbulo svorio pasiskirstymas būtų artimas idealiam balansui. Paprastai tariant, tik tie supersportiniai automobiliai ar sportiniai automobiliai, kurie kreipia dėmesį į vairavimo malonumą, naudoja vidutinius variklius.

Žinoma, viduryje montuojamas variklis turi ir trūkumų. Dėl viduryje sumontuoto variklio salonas yra siauras ir negali būti įrengtas daugiau sėdynių. Be to, kadangi vairuotojai ir keleiviai yra per arti variklio, triukšmas yra stipresnis. Tačiau žmonėms, kurie siekia tik automobilio vairavimo rezultatų, tai neberūpės, o kai kurie netgi nori girdėti variklio ūžesį.
Paprastai tariant, gryniausias gale montuojamas variklis yra pastatyti variklį už galinės ašies. Reprezentatyviausias yra autobusas, o lengvųjų automobilių su gale sumontuotu varikliu yra tik keletas. Reprezentatyviausias yra „Porsche 911“ ir, žinoma, išmanusis Jis taip pat yra galinis variklis.