V8 エンジンにはクランクシャフトの違いにより 2 つのタイプがあります。

垂直面は、アメリカの交通車両の典型的な V8 構造です。グループ（4 個のグループ）内の各クランクと前のクランクの角度は 90° であるため、クランクシャフトの一端から見ると垂直構造になります。この垂直な面はバランスを良くすることができますが、それには重い重量のアイアンが必要です。この縦置き構造のV8エンジンは回転慣性が大きいため、他のエンジンに比べて加速度が低く、素早い加減速ができません。この構造の V8 エンジンの点火シーケンスは最初から最後までとなるため、両端の排気管を接続する追加の排気システムの設計が必要になります。この複雑で扱いにくい排気システムは、シングルシーター レーシング カーの設計者にとって大きな頭痛の種となっています。

プレーンとはクランクが180°であることを意味します。バランスがあまり完璧ではなく、バランスシャフトを使用しないと振動が非常に大きくなります。カウンターウェイト鉄が不要なため、クランクシャフトは軽量かつ低慣性となり、高速性と加速性が向上します。この構造は、1.5 リッターの現代のレーシングカー、コベントリー クライマックスで非常に一般的です。このエンジンは垂直面から平面構造へと進化しました。 V8構造を持つ車両としては、フェラーリ（ディーノエンジン）、ロータス（エスプリV8エンジン）、TVR（スピードエイトエンジン）などがあります。この構造はレーシングエンジンでは非常に一般的で、有名なものはコスワースDFVです。垂直構造の設計は複雑です。このため、ド ディオンブートン、ピアレス、キャデラックを含む初期の V8 エンジンのほとんどはフラット構造で設計されました。 1915 年にアメリカの自動車工学会議で垂直デザインのコンセプトが発表されましたが、組み立てられるまでに 8 年かかりました。