Esistono due diversi tipi di motori V8 a seconda dell'albero motore.

Il piano verticale è una tipica struttura V8 nei veicoli stradali americani. L'angolo tra ciascuna manovella di un gruppo (un gruppo di 4) e quella precedente è di 90°, quindi si tratta di una struttura verticale se vista da un'estremità dell'albero motore. Questa superficie verticale può raggiungere un buon equilibrio, ma richiede un ferro pesante. A causa della grande inerzia rotazionale, il motore V8 con questa struttura verticale ha un'accelerazione inferiore e non può accelerare o decelerare rapidamente rispetto ad altri tipi di motori. La sequenza di accensione del motore V8 con questa struttura va dall'inizio alla fine, il che richiede la progettazione di un sistema di scarico aggiuntivo per collegare i tubi di scarico ad entrambe le estremità. Questo sistema di scarico complesso e quasi ingombrante è ormai diventato un grosso grattacapo per i progettisti di auto da corsa monoposto.

Piano significa che la manovella è di 180°. Il loro equilibrio non è così perfetto, a meno che non venga utilizzato l'albero di bilanciamento, la vibrazione è molto elevata. Poiché non è necessario il contrappeso in ferro, l'albero motore ha peso ridotto e inerzia ridotta e può avere velocità e accelerazione elevate. Questa struttura è molto comune nella moderna auto da corsa Coventry Climax da 1,5 litri. Questo motore si è evoluto da un piano verticale a una struttura piatta. I veicoli con struttura V8 sono Ferrari (motore Dino), Lotus (motore Esprit V8) e TVR (motore Speed ​​Eight). Questa struttura è molto comune nei motori da corsa e quella più conosciuta è Cosworth DFV. Il design della struttura verticale è complicato. Per questo motivo, la maggior parte dei primi motori V8, tra cui De Dion-Bouton, Peerless e Cadillac, furono progettati con una struttura piatta. Nel 1915, il concetto di design verticale apparve ad una conferenza americana di ingegneria automobilistica, ma ci vollero 8 anni per l'assemblaggio.