1. כוח
הכוחות הפועלים על טבעת הבוכנה כוללים את לחץ הגז, הכוח האלסטי של הטבעת עצמה, כוח האינרציה של תנועת הטבעת ההדדית, כוח החיכוך בין הטבעת לצילינדר וחריץ הטבעת, כפי שמוצג באיור. בשל כוחות אלו, הטבעת תייצר תנועות בסיסיות כמו תנועה צירית, תנועה רדיאלית ותנועה סיבובית. בנוסף, בשל מאפייני התנועה שלה, יחד עם תנועה לא סדירה, טבעת הבוכנה נראית בהכרח מרחפת ורטט צירי, תנועה רדיאלית ורטט לא סדיר, תנועה מתפתלת הנגרמת על ידי תנועה צירית לא סדירה. תנועות לא סדירות אלו מונעות לעיתים קרובות את תפקוד טבעת הבוכנה. בעת תכנון טבעת בוכנה, יש צורך לתת משחק מלא לתנועה החיובית ולשלוט בצד הלא חיובי.

2. מוליכות תרמית
החום הגבוה שנוצר מבעירה מועבר לדופן הגליל דרך טבעת הבוכנה, כך שהיא יכולה לקרר את הבוכנה. החום המתפזר לדופן הגליל דרך טבעת הבוכנה יכול להגיע בדרך כלל ל-30-40% מהחום שסופג בחלק העליון של הבוכנה.

3. אטימות אוויר
תפקידה הראשון של טבעת הבוכנה הוא לשמור על האיטום בין הבוכנה לדופן הצילינדר, ולשלוט על דליפת אוויר למינימום. תפקיד זה נוטל בעיקר על ידי טבעת הגז, כלומר, יש לשלוט בדליפה של אוויר דחוס וגז של המנוע למינימום בכל תנאי הפעלה כדי לשפר את היעילות התרמית; למנוע מהצילינדר והבוכנה או מהצילינדר והטבעת להיגרם כתוצאה מהתקף דליפת אוויר; כדי למנוע תקלות הנגרמות כתוצאה מהידרדרות של שמן סיכה.

4. בקרת שמן
תפקידה השני של טבעת הבוכנה הוא לגרד כראוי את שמן הסיכה המחובר לדופן הצילינדר ולשמור על צריכת שמן רגילה. כאשר אספקת שמן הסיכה גדולה מדי, הוא יישאב לתא הבעירה, מה שיגדיל את צריכת הדלק, ולמשקע הפחמן שנוצר מהבעירה תהיה השפעה רעה מאוד על ביצועי המנוע.

5. תומך
מכיוון שהבוכנה קטנה מעט מהקוטר הפנימי של הצילינדר, אם אין טבעת בוכנה, הבוכנה אינה יציבה בצילינדר ואינה יכולה לנוע בחופשיות. יחד עם זאת, הטבעת צריכה למנוע מהבוכנה ליצור קשר ישיר עם הצילינדר, ולמלא תפקיד תומך. לכן, טבעת הבוכנה נעה מעלה ומטה בצילינדר, ומשטח ההזזה שלה נישא במלואו על ידי הטבעת.