Les courroies de distribution sont généralement constituées de caoutchouc, qui s'usera ou vieillira avec l'augmentation du temps de fonctionnement du moteur. Par conséquent, après un certain temps, la courroie de distribution et ses accessoires doivent être remplacés. La chaîne de distribution est généralement constituée d'un matériau en alliage. À l’intérieur du moteur, il est lubrifié par de l’huile organique. La durée de vie peut théoriquement être supprimée jusqu'à ce que la voiture soit mise au rebut. Cependant, le tendeur de chaîne a également une durée de vie normale. Par rapport au kit de courroie de distribution de remplacement, le prix des pièces est naturellement très faible.

Les véhicules utilisant des courroies de distribution doivent être remplacés en stricte conformité avec le cycle de remplacement. Généralement, ils doivent être remplacés lorsque le véhicule parcourt entre 60 000 et 100 000 kilomètres. La chaîne de distribution ne se cassera pas et ne devra être remplacée qu'en cas de panne. Le long cycle de remplacement est le plus grand avantage de la chaîne, mais l'inconvénient est qu'en cas de panne, le coût de maintenance sera très élevé.