Ο δακτύλιος εμβόλου έχει εγκοπή και δεν είναι κυκλικός δακτύλιος σε ελεύθερη κατάσταση. Η εξωτερική του διάσταση είναι μεγαλύτερη από την εσωτερική διάμετρο του κυλίνδρου. Επομένως, αφού εγκατασταθεί στον κύλινδρο μαζί με το έμβολο, δημιουργεί ελαστική δύναμη και προσκολλάται στο τοίχωμα του κυλίνδρου.

Ο δακτύλιος του εμβόλου πιέζεται στην κάτω ακραία επιφάνεια του αυλακιού του δακτυλίου υπό την επίδραση της πίεσης αερίου, έτσι το αέριο ρέει γύρω στο πίσω μέρος του δακτυλίου και διαστέλλεται και η πίεσή του πέφτει. Ταυτόχρονα, η δύναμη της πίεσης αερίου στο πίσω μέρος του δακτυλίου κάνει τον δακτύλιο του εμβόλου να προσκολλάται πιο στενά στο τοίχωμα του κυλίνδρου. Όταν το αέριο του οποίου η πίεση έχει μειωθεί διαρρέει από την τομή του πρώτου δακτυλίου αερίου στο ανώτερο επίπεδο του δεύτερου δακτυλίου αερίου, ο δακτύλιος αερίου πιέζεται στην κάτω ακραία επιφάνεια της δεύτερης αυλάκωσης δακτυλίου. Ρέει γύρω στο πίσω μέρος του δακτυλίου και διαστέλλεται ξανά και η πίεσή του μειώνεται περαιτέρω.

Εάν συνεχιστεί αυτό, η πίεση και ο ρυθμός ροής του αερίου που διαρρέει από τον τελευταίο δακτύλιο αερίου έχουν μειωθεί σημαντικά, επομένως η ποσότητα της διαρροής αερίου είναι πολύ μικρή. Επομένως, μια συσκευή στεγανοποίησης «λαβύρινθου» που αποτελείται από μερικούς δακτυλίους αερίου με κλιμακωτές τομές είναι επαρκής για να σφραγίσει αποτελεσματικά το αέριο υψηλής πίεσης στον κύλινδρο.