1. Síla
Mezi síly působící na pístní kroužek patří tlak plynu, pružná síla samotného kroužku, setrvačná síla vratného pohybu kroužku, třecí síla mezi kroužkem a válcem a drážkou kroužku, jak je znázorněno na obrázku. Díky těmto silám bude prstenec produkovat základní pohyby, jako je axiální pohyb, radiální pohyb a rotační pohyb. Navíc díky svým pohybovým charakteristikám spolu s nepravidelným pohybem se pístní kroužek nevyhnutelně jeví jako plovoucí a axiální vibrace, radiální nepravidelný pohyb a vibrace, kroucení způsobené axiálním nepravidelným pohybem. Tyto nepravidelné pohyby často brání funkci pístního kroužku. Při návrhu pístního kroužku je nutné dát plnou vůli příznivému pohybu a ovládat nepříznivou stranu.

2. Tepelná vodivost
Vysoké teplo vznikající spalováním se přes pístní kroužek přenáší na stěnu válce, takže může píst ochlazovat. Teplo rozptýlené do stěny válce pístním kroužkem může obecně dosáhnout 30-40 % tepla absorbovaného horní částí pístu.

3. Vzduchotěsnost
První funkcí pístního kroužku je udržovat těsnění mezi pístem a stěnou válce a kontrolovat únik vzduchu na minimum. Tuto roli plní hlavně plynový kroužek, to znamená, že únik stlačeného vzduchu a plynu z motoru by měl být za jakýchkoliv provozních podmínek kontrolován na minimum, aby se zlepšila tepelná účinnost; zabránit tomu, aby válec a píst nebo válec a kroužek byly způsobeny únikem vzduchu zadření; aby se zabránilo poruchám způsobeným zhoršením kvality mazacího oleje.

4. Kontrola oleje
Druhou funkcí pístního kroužku je správné seškrábání mazacího oleje připevněného ke stěně válce a udržení normální spotřeby oleje. Když je zásoba mazacího oleje příliš velká, bude nasáván do spalovacího prostoru, což zvýší spotřebu paliva a uhlíkové usazeniny vzniklé spalováním budou mít velmi špatný dopad na výkon motoru.

5. Podpora
Protože je píst o něco menší než vnitřní průměr válce, pokud není pístní kroužek, píst je ve válci nestabilní a nemůže se volně pohybovat. Zároveň by měl kroužek bránit pístu v přímém kontaktu s válcem a hrát podpůrnou roli. Pístní kroužek se proto ve válci pohybuje nahoru a dolů a jeho kluzná plocha je plně nesena kroužkem.