O motoru lze říci, že je nejdůležitější součástí vozu a jeho uspořádání má zásadní vliv na výkon vozu. U automobilů lze rozložení motoru jednoduše rozdělit na tři typy: přední, střední a zadní. V současnosti většina modelů na trhu používá motory vpředu a motory umístěné uprostřed a vzadu se používají pouze v několika výkonných sportovních vozech.

Přední motor je před přední nápravou. Výhodou motoru vpředu je zjednodušení konstrukce převodovky a hnací nápravy vozu. Zejména u modelů s pohonem předních kol, které v současnosti zastávají absolutní mainstream, přenáší motor výkon přímo na přední kola, přičemž vynechává dlouhou hnací hřídel. Ztráta přenosu energie je snížena a složitost a četnost poruch mechanismu přenosu energie jsou také výrazně sníženy.

Motor umístěný uprostřed, to znamená, že motor je umístěn mezi přední a zadní nápravou vozidla a obecně je kokpit umístěn před nebo za motorem. Dá se říci, že auto s motorem uprostřed musí mít pohon zadních nebo čtyř kol.

Když se auto otáčí, všechny části vozu se pohybem setrvačnosti pohnou ze zatáčky. Motor je nejmasivnější částí, takže síla motoru na karoserii v důsledku setrvačnosti má zásadní vliv na řízení vozu v zatáčce. Charakteristickým rysem motoru s motorem uprostřed je umístění motoru s největší setrvačností do středu karoserie vozidla, takže rozložení hmotnosti karoserie vozidla se může blížit ideální rovnováze. Obecně řečeno, pouze ty supersportovní vozy nebo sportovní vozy, které dbají na potěšení z jízdy, používají motory uprostřed.

Středově uložený motor má samozřejmě i své nedostatky. Kvůli motoru umístěnému uprostřed je kabina úzká a nelze ji zařídit s více sedadly. Navíc, protože jsou řidiči a cestující příliš blízko motoru, je hluk hlasitější. Lidem, kteří se věnují pouze jízdním výkonům auta, to už ale nebude zajímat a někteří dokonce raději slyší řev motoru.
Obecně lze říci, že nejčistší motor vzadu je umístit motor za zadní nápravu. Nejreprezentativnější je autobus a osobních vozů s motorem umístěným vzadu je jen hrstka. Nejreprezentativnější je Porsche 911 a samozřejmě chytré Je to také motor vzadu.