Pístní kroužek se vratně pohybuje s pístem ve válci, což způsobuje opotřebení vnější pracovní plochy pístního kroužku, zmenšuje se radiální tloušťka kroužku a zvětšuje se mezera mezi pracovními otvory pístního kroužku; Spodní koncová plocha je opotřebovaná, axiální výška kroužku se zmenšuje a mezera mezi kroužkem a drážkou kroužku, to znamená rovinná mezera, se zvětšuje. Obvykle je normální rychlost opotřebení pístního kroužku v rozmezí 0,1-0,5 mm/1000h, když dieselový motor běží normálně, a životnost pístního kroužku je obecně 8000-10000h. Normálně opotřebovaný pístní kroužek se rovnoměrně opotřebovává po obvodovém směru a je stále plně připevněn ke stěně válce, takže normálně opotřebovaný pístní kroužek má stále těsnící účinek. Ale ve skutečnosti je pracovní plocha vnějšího kruhu pístního kroužku většinou nerovnoměrně opotřebovaná.