La part inferior del bloc de cilindres on està instal·lat el cigonyal s'anomena càrter. El cárter es divideix en un cárter superior i un cárter inferior. El cárter superior i el bloc de cilindres es fan com un sol cos. El cárter inferior s'utilitza per emmagatzemar oli lubricant i tancar el cárter superior, per la qual cosa també s'anomena safata d'oli. El cassó d'oli té molt poca força i generalment està estampat amb plaques d'acer primes. La seva forma depèn de la disposició general del motor i de la capacitat d'oli. S'instal·la un deflector estabilitzador d'oli a la safata d'oli per evitar fluctuacions excessives en el nivell d'oli quan el cotxe es mou. La part inferior de la cassola d'oli també està equipada amb un tap de drenatge d'oli, normalment s'instal·la un imant permanent al tap de drenatge d'oli per absorbir les estelles metàl·liques de l'oli lubricant i reduir el desgast del motor. S'instal·la una junta entre les superfícies d'unió del càrter superior i inferior per evitar fuites d'oli.

El càrter és la part més important del motor. Suporta la força transmesa des de la biela i la converteix en parell per sortir a través del cigonyal i impulsar altres accessoris del motor perquè funcionin. El cigonyal està sotmès a l'acció combinada de la força centrífuga de la massa en rotació, la força inercial periòdica del gas i la força inercial recíproca, de manera que el coixinet corbat està sotmès a càrregues de flexió i torsió. Per tant, el cigonyal ha de tenir una força i rigidesa suficients, i la superfície del diari ha de ser resistent al desgast, treballar de manera uniforme i tenir un bon equilibri.

El càrter desgastarà la superfície de contacte entre l'extrem gran de la biela i el diari a causa de l'oli brut i la força desigual del diari. Si l'oli conté impureses grans i dures, també hi ha el risc de ratllar la superfície de la revista. Si el desgast és greu, és probable que afecti la longitud de la carrera del pistó cap amunt i cap avall, reduir l'eficiència de la combustió i, naturalment, reduir la potència de sortida. A més, el cigonyal també pot causar cremades a la superfície del cargol a causa d'una lubricació insuficient o d'un oli massa prim, que poden afectar el moviment alternatiu del pistó en casos greus. Per tant, s'ha d'utilitzar oli lubricant de viscositat adequada i s'ha de garantir la neteja de l'oli.