Klipni prsten ima zarez i nije kružni prsten u slobodnom stanju. Njegova vanjska dimenzija je veća od unutrašnjeg prečnika cilindra. Stoga, nakon što se ugradi u cilindar zajedno s klipom, stvara elastičnu silu i prianja za zid cilindra.

Klipni prsten je pod dejstvom pritiska gasa pritisnut na donju krajnju površinu prstenastog žleba, tako da gas struji okolo do zadnjeg dela prstena i širi se, a njegov pritisak pada. Istovremeno, sila pritiska gasa na poleđini prstena čini da klipni prsten čvršće prijanja uz zid cilindra. Kada gas čiji je pritisak snižen iscuri iz ureza prvog gasnog prstena do gornje ravni drugog gasnog prstena, gasni prsten se pritiska na donju krajnju površinu žleba drugog prstena. Ona teče okolo do zadnjeg dela prstena i ponovo se širi, a njen pritisak se dalje smanjuje.

Ako se ovo nastavi, pritisak i brzina protoka gasa koji curi iz poslednjeg gasnog prstena su uveliko smanjeni, tako da je količina curenja gasa veoma mala. Stoga je uređaj za zaptivanje "labirinta" sastavljen od nekoliko plinskih prstenova sa raspoređenim rezovima dovoljan da efikasno zatvori plin pod visokim pritiskom u cilindru.