Има два различни типа V8 двигатели в зависимост от коляновия вал.

Вертикалната равнина е типична V8 структура в американските превозни средства. Ъгълът между всяка манивела в група (група от 4) и предходната е 90°, така че това е вертикална структура, когато се гледа от единия край на коляновия вал. Тази вертикална повърхност може да постигне добър баланс, но изисква тежка ютия. Поради голямата ротационна инерция, двигателят V8 с тази вертикална структура има по-ниско ускорение и не може да ускорява или забавя бързо в сравнение с други видове двигатели. Последователността на запалване на двигателя V8 с тази структура е от началото до края, което налага проектирането на допълнителна изпускателна система за свързване на изпускателните тръби в двата края. Тази сложна и почти тромава изпускателна система сега се превърна в голямо главоболие за дизайнерите на едноместни състезателни автомобили.

Равнина означава, че манивелата е 180°. Техният баланс не е толкова перфектен, освен ако не се използва балансиращият вал, вибрациите са много големи. Тъй като няма нужда от желязо с противотежест, коляновият вал има ниско тегло и ниска инерция и може да има висока скорост и ускорение. Тази структура е много често срещана в 1,5-литровия модерен състезателен автомобил Coventry Climax. Този двигател еволюира от вертикална равнина до плоска структура. Превозните средства с V8 структура са Ferrari (двигател Dino), Lotus (двигател Esprit V8) и TVR (двигател Speed ​​Eight). Тази структура е много разпространена в състезателните двигатели, а добре познатият е Cosworth DFV. Дизайнът на вертикалната конструкция е сложен. Поради тази причина повечето от ранните V8 двигатели, включително De Dion-Bouton, Peerless и Cadillac, са проектирани с плоска структура. През 1915 г. концепцията за вертикален дизайн се появява на американска автомобилна инженерна конференция, но сглобяването отнема 8 години.