Đầu xi-lanh còn được trang bị các ghế van nạp và xả, lỗ dẫn hướng van để lắp van nạp và xả, cũng như các kênh nạp và kênh xả. Đầu xi lanh của động cơ xăng được gia công lỗ để lắp bugi đánh lửa, còn đầu xi lanh của động cơ diesel được gia công lỗ để lắp kim phun nhiên liệu. Đầu xi lanh của động cơ trục cam trên cũng được gia công lỗ đỡ trục cam để lắp trục cam.
Đầu xi lanh thường được đúc bằng gang xám hoặc gang hợp kim, hợp kim nhôm có tính dẫn nhiệt tốt, có lợi cho việc cải thiện tỷ số nén.
Đầu xi lanh là một bộ phận của buồng cháy, hình dạng của buồng cháy có ảnh hưởng rất lớn đến hoạt động của động cơ, do phương pháp cháy của động cơ xăng và động cơ diesel khác nhau nên các bộ phận của buồng cháy trên xi lanh đầu là khác nhau. Buồng cháy của động cơ xăng chủ yếu nằm trên đầu xi-lanh, trong khi buồng cháy của động cơ diesel chủ yếu nằm ở hố trên đỉnh piston.