Silindir kafası genellikle gri dökme demirden veya alaşımlı dökme demirden yapılır, ancak aracın yakıt ekonomisini iyileştirmek için motorun ağırlığı yakındır ve hafif malzemelerin kullanılması motorun kalitesini etkili bir şekilde azaltabilir. Hafif motorlar (benzinli motorlar ve deplasmanı 3L'den az olan dizel motorlar), silindir kafaları için yaygın olarak alaşımlı malzemeler kullanır. Aynı yapı altında dökme demir malzemelerle karşılaştırıldığında kütle %40 ila %60 oranında azaltılabilir.

Alüminyum alaşımı iyi ısı iletkenliğine, iyi soğutma performansına sahiptir ve mükemmel bir silindir malzemesidir. Alüminyum alaşımına Cu eklenmesi termal stabiliteyi artırabilir ve Mg eklenmesi dökümün sertliğini artırabilir.

Silindir kafası, silindiri yukarıdan yalıtmak ve yanma odasını oluşturmak için silindir bloğu üzerine monte edilmiştir. Genellikle yüksek sıcaklık ve yüksek basınçlı gazla temas halinde olduğundan büyük bir termal yük ve mekanik yük taşır. Su soğutmalı bir motorun silindir kapağının içine bir soğutma suyu ceketi yapılır ve silindir kapağının alt ucundaki soğutma suyu deliği, silindir bloğunun soğutma suyu deliği ile iletişim kurar. Yanma odası gibi yüksek sıcaklıktaki parçaları soğutmak için dolaşan suyu kullanın.

Silindir kapağı ayrıca emme ve egzoz supap yuvaları, emme ve egzoz supaplarını takmak için supap kılavuz deliklerinin yanı sıra emme ve egzoz kanallarıyla da donatılmıştır. Benzinli motorun silindir kapağı, bujilerin takılması için deliklerle işlenirken, dizel motorun silindir kapağı, yakıt enjektörlerinin takılması için deliklerle işlenir. Üstten eksantrik mili motorunun silindir kapağı, eksantrik milinin takılması için bir eksantrik mili yatak deliği ile de işlenmiştir.