ที่รอบต่ำ ลูกสูบของเครื่องยนต์จะเคลื่อนที่ไปกลับช้าลง และแรงดูดในการดึงส่วนผสมเข้าไปในกระบอกสูบจะลดลง ในเวลานี้จำเป็นต้องเปิดวาล์วไอดีให้นานที่สุด และเมื่อลูกสูบวิ่งไปที่จุดศูนย์กลางตายด้านล่างและเข้าสู่จังหวะการอัด วาล์วไอดีจะปิดทันทีเพื่อป้องกันไม่ให้ก๊าซผสมไหลออก ในขณะที่เพลาลูกเบี้ยวที่มีหน้าตัด "แหลมกว่า" จะปิดวาล์วไอดีได้เร็วกว่า เพลาลูกเบี้ยว "กลมกว่า" จะใช้เวลาปิดนานกว่า ดังนั้นที่รอบต่อนาทีต่ำ เครื่องยนต์จำเป็นต้องมีเพลาลูกเบี้ยวที่ "คมขึ้น"

ที่รอบเครื่องยนต์สูง ลูกสูบของเครื่องยนต์จะตอบสนองเร็วขึ้น และแรงดูดเพื่อดึงส่วนผสมเข้าสู่กระบอกสูบก็จะแข็งแกร่งขึ้น แม้ว่าลูกสูบจะวิ่งไปที่จุดศูนย์กลางตายด้านล่างและกำลังจะเข้าสู่จังหวะการอัด ก๊าซผสมก็จะรุมเข้าไปในกระบอกสูบในเวลานี้และไม่สามารถถูกขัดจังหวะได้ แน่นอนว่านี่คือสิ่งที่เราต้องการ เพราะหากสามารถดึงส่วนผสมเข้าไปในกระบอกสูบได้มากขึ้น เครื่องยนต์ก็จะมีกำลังมากขึ้น ในเวลานี้ เราจำเป็นต้องเปิดวาล์วไอดีไว้เมื่อลูกสูบเพิ่มขึ้น และอย่าปิดวาล์วในขณะนั้น เพลาลูกเบี้ยว "กลม" มาถึงที่เกิดเหตุแล้ว!

รูปร่างของส่วนลูกเบี้ยวของเครื่องยนต์มีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับความเร็วของเครื่องยนต์ พูดง่ายๆ ก็คือ ที่รอบต่ำ เราจำเป็นต้องมีเพลาลูกเบี้ยวที่ "คมกว่า"; ที่รอบสูงเราจำเป็นต้องมีเพลาลูกเบี้ยว "กลมกว่า"