เพลาข้อเหวี่ยงเป็นส่วนสำคัญของเครื่องยนต์สันดาปภายใน เป็นกระดูกสันหลังของเครื่องยนต์ เป็นส่วนสำคัญในการรับแรงกระแทกและส่งกำลัง

เพลาข้อเหวี่ยงส่วนใหญ่ประกอบด้วยปลายด้านหน้าของเพลาข้อเหวี่ยง คอเพลาหลัก วารสารก้านสูบ ข้อเหวี่ยง บล็อกสมดุล ปลายด้านหลังของเพลาข้อเหวี่ยง ฯลฯ หน้าที่หลักคือการแปลงแรงดันก๊าซที่ส่งผ่าน กลุ่มก้านสูบลูกสูบเป็นแรงบิดเอาท์พุตภายนอกและสามารถขับเคลื่อนกลไกวาล์วของเครื่องยนต์สันดาปภายในและอุปกรณ์เสริมอื่น ๆ สภาพแวดล้อมการทำงานและความเค้นของเพลาข้อเหวี่ยงมีความซับซ้อนมากและได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงความดันก๊าซ แรงเหวี่ยง และแรงเฉื่อยเป็นระยะๆ ในระหว่างการทำงาน ดังนั้นในการประมวลผลและการผลิต ความแม่นยำของมิติ ความแม่นยำของตำแหน่ง และความขรุขระของพื้นผิวของแต่ละส่วนของเพลาข้อเหวี่ยงจึงมีข้อกำหนดที่สูงกว่า

โดยทั่วไปเพลาข้อเหวี่ยงจะหล่อจากเหล็กกล้าคาร์บอนปานกลาง เหล็กผสมคาร์บอนปานกลาง หรือเหล็กดัด