Enligt rapporter i utländska medier chockade Teslas vd Elon Musk bilindustrins jättar när han valde en liten stad i östra Tyskland för att bygga Teslas första europeiska fabrik. Nu vill politikern som framgångsrikt lockade Musks investering i Gruenheide göra området till ett viktigt elfordonsförsörjningscentrum.

Men Tesla är inte alls ensam i Brandenburg. Den tyska kemijätten BASF planerar att producera katodmaterial och återvinna batterier i Schwarzheide i delstaten. Air Liquide från Frankrike kommer att investera 40 miljoner euro (cirka 48 miljoner USD) i lokal försörjning av syre och kväve. Det amerikanska företaget Microvast kommer att bygga snabbladdningsmoduler för lastbilar och stadsjeepar i Ludwigsfelde, Brandenburg.

Musk har sagt att Berlin Gigafactory så småningom kan bli världens största batterifabrik. Hans stora ambitioner och dessa investeringar ökar Brandenburgs förhoppningar om att bli ett centrum för elfordon, vilket kan ge tusentals jobb. Under andra världskriget och efter Berlinmurens fall förlorade Brandenburg större delen av sin tunga industri. Brandenburgs delstatsekonomiminister Joerg Steinbach sa: "Detta är den vision jag strävar efter. Teslas ankomst har gjort staten till en av de platser som företag förväntas välja för sina fabriker. Jämfört med tidigare har vi fått mer konsultation om investeringsmöjligheterna i Brandenburg, och allt detta hände under epidemin."
Steinbach sa i en intervju att batteriproduktionsutrustningen som ska byggas i Teslas fabrik i Berlin kommer att vara online om cirka två år. Innan Tesla tillverkade batterier i Tyskland var Teslas fokus att montera Model Y på Gruenheide-fabriken. Fabriken förväntas börja producera Model Y i mitten av året och kommer så småningom att ha en årlig produktionskapacitet på 500 000 fordon.

Även om fabrikskonstruktionsprocessen är mycket snabb för Tyskland, väntar Tesla fortfarande på det slutliga godkännandet av Brandenburg-regeringen på grund av juridiska utmaningar från flera miljöorganisationer. Steinbach sa att han "inte alls var oroad" över godkännandet av Berlin Super Factory, och förseningen av vissa regleringsförfaranden betyder inte att fabriken inte kommer att få det slutgiltiga godkännandet. Han förklarade att anledningen till att regeringen gör detta är för att den värdesätter kvalitet snarare än snabbhet för att säkerställa att alla beslut kan möta juridiska utmaningar. Det utesluter inte att bakslaget i slutet av förra året kan få fabriken att försena driften, men han sa också att Tesla ännu inte har visat några tecken på att produktionen inte kommer igång i juli.

Steinbach har främjat Brandenburgs närhet till Berlin, kvalificerad arbetskraft och tillräckliga fabriker för ren energi, vilket hjälpte till att främja Teslas investering i Tyskland i slutet av 2019. Senare hjälpte han Tesla att bilda ett speciellt team för att lösa problemen som företaget står inför, från vattnet leverans av fabriken till byggandet av motorvägsavfarter.

Steinbach förklarade också landets komplexa regulatoriska godkännandeprocess för Musk och hans anställda, och sa att "ibland måste du förklara kulturen i vår godkännandeprocess, som i hög grad påverkas av miljöskydd." För närvarande, på grund av övervintrade fladdermöss och sällsynta sandödlor, måste en del av arbetet i Teslas fabrik i Berlin omplaneras. Steinbach Steinbach är en kemist som har arbetat för Schering Pharmaceuticals i mer än tio år.

Steinbach har gjort sitt bästa för att göra sitt jobb bra. Han påpekade de hjälpprogram företaget kan ansöka om och hjälpte till att kontakta lokala arbetsförmedlingar för att stödja rekrytering. Steinbach sa: "De flesta av branschen tittar på Brandenburg och vad vi gör. Detta projekt har betraktats som prioritet nummer ett."

För Tesla är Berlin Gigafactory kritisk. När Volkswagen, Daimler och BMW utökar utbudet av elfordon är detta grunden för Musks europeiska expansionsplan.

För Tyskland garanterade Teslas nya fabrik sysselsättning under denna depression. Förra året nådde den europeiska bilförsäljningen rekordlåg. Under pressen av att bli kritiserad för den långsamma övergången till elfordon, överlämnade Tysklands förbundskansler Angela Merkels regering Musk en olivkvist, och Tysklands ekonomiminister Peter Altmaier lovade också Musk all hjälp som behövdes för att bygga och driva fabriken.