Čeprav gre le za "ontološko strukturo", toplotna učinkovitost 51,09 % še vedno daje ljudem občutek prihodnosti dizelskih motorjev. Če ne zaradi dveh razlogov, omejitev emisij ogljika in dizelskih strateških rezerv energije, morajo imeti dizelski motorji zelo dobre možnosti. Toplotna učinkovitost je merilo trdnosti izdelave. Večja kot je toplotna učinkovitost, večja je izdelava. Zmogljivost motorja s toplotnim izkoristkom 35 % in toplotnim izkoristkom 45 % je popolnoma drugačna.

Toplotni izkoristek bencinskih motorjev je trenutno le okoli 40 %, toplotni izkoristek v preteklosti pa le okoli 35 %. V zadnjih letih so intenzivne naložbe v raziskave in razvoj močno izboljšale toplotno učinkovitost, vendar izdelava še vedno ni dobra.

Zaradi prednosti zgradbe dizelski motorji s kompresijskim vžigom izgorevajo bolj popolno, značilnosti homogenega zgorevanja pa omogočajo izgorevanje bolj popolno. Zato je toplotna učinkovitost vozil na gorivo na splošno 5-10 % višja kot pri bencinskih motorjih.