На низких оборотах возвратно-поступательное движение поршней двигателя замедляется, и сила всасывания смеси в цилиндры снижается. В это время впускной клапан необходимо открыть как можно дольше, а когда поршень дойдет до нижней мертвой точки и войдет в такт сжатия, впускной клапан мгновенно закроется, чтобы предотвратить вытекание газовой смеси. В то время как распределительный вал с «более острым» поперечным сечением закрывает впускной клапан быстрее, «более круглый» распределительный вал закрывается дольше. Итак, на низких оборотах двигателю нужен более «острый» распредвал.

На высоких оборотах поршень двигателя совершает возвратно-поступательное движение быстрее, и сила всасывания смеси в цилиндр становится сильнее. Даже когда поршень достигает нижней мертвой точки и вот-вот войдет в такт сжатия, газовая смесь в это время будет хлынуть в цилиндр и ее невозможно будет остановить. Конечно, это то, чего мы хотим, потому что, если в цилиндр попадет больше смеси, двигатель сможет получить больше мощности. В это время нам нужно держать впускной клапан открытым при подъеме поршня, и не закрывать его до поры до времени. «Более круглый» распределительный вал теперь на сцене!

Форма кулачка двигателя тесно связана с частотой вращения двигателя. Проще говоря, на низких оборотах нужен более «острый» распредвал; на высоких оборотах нужен более «круглый» распредвал.