Роль противовеса коленчатого вала (также известного как противовес) заключается в уравновешивании вращающейся центробежной силы и ее момента, а иногда и возвратно-поступательной инерционной силы и ее момента. Когда сами эти силы и моменты уравновешены, балансировочный груз также можно использовать для уменьшения нагрузки на главный подшипник. Количество, размер и размещение противовеса следует учитывать в зависимости от количества цилиндров двигателя, расположения цилиндров и формы коленчатого вала. Балансир обычно отливается или штампуется вместе с коленчатым валом, а балансир мощного дизельного двигателя изготавливается отдельно от коленчатого вала, а затем скрепляется болтами.