Încă din secolul al XVIII-lea, micrometrele au pășit pe stadiul de producție în dezvoltarea industriei mașinilor-unelte. Până în prezent, micrometrul rămâne unul dintre cele mai versatile instrumente de măsurare de precizie din atelier. Acum să vedem cum s-a născut micrometrul.
Oamenii au folosit pentru prima dată principiul firului pentru a măsura lungimea obiectelor în secolul al XVII-lea. În 1638, W. Gascogine, un astronom din Yorkshire, Anglia, a folosit principiul firului pentru a măsura distanța stelelor. Mai târziu, în 1693, a inventat o riglă de măsurare numită „micrometru șubler”.
Acesta este un sistem de măsurare cu un arbore filetat atașat la o roată de mână rotativă la un capăt și fălci mobile la celălalt. Citirile de măsurare pot fi obținute prin numărarea rotațiilor unei roți de mână cu un cadran de citire. Săptămâna cadranului de citire este împărțită în 10 părți egale, iar distanța se măsoară prin mișcarea ghearei de măsurare, care realizează prima încercare a ființei umane de a măsura lungimea cu filetul șurubului.
Instrumentele de măsurare de precizie nu au fost disponibile comercial până la ultima parte a secolului al XIX-lea. Sir Joseph Whitworth, care a inventat faimosul „fir Whitworth”, a devenit figura principală în promovarea comercializării micrometrelor. Brown & Sharpe de la compania americană B&S au vizitat Expoziția Internațională de la Paris organizată în 1867, unde au văzut micrometrul Palmer pentru prima dată și l-au adus înapoi în Statele Unite. Brown & Sharpe au studiat cu atenție micrometrul pe care l-au adus înapoi de la Paris și i-au adăugat două mecanisme: un mecanism pentru un control mai bun al axului și o blocare a arborelui. Ei au produs micrometrul de buzunar în 1868 și l-au adus pe piață în anul următor.
De atunci, necesitatea micrometrelor în atelierele de fabricare a mașinilor a fost prezisă cu exactitate, iar micrometrele potrivite pentru diferite măsurători au fost utilizate pe scară largă odată cu dezvoltarea mașinilor-unelte.
