Deoarece pistoanele motoarelor cu ardere internă funcționează în condiții de temperatură ridicată, presiune ridicată și încărcare ridicată, cerințele pentru pistoane sunt relativ ridicate, așa că vorbim în principal despre clasificarea pistoanelor motoarelor cu ardere internă.

1. În funcție de combustibilul utilizat, acesta poate fi împărțit în piston motor pe benzină, piston motor diesel și piston pe gaz natural.

2. În funcție de materialul pistonului, acesta poate fi împărțit în piston din fontă, piston din oțel, piston din aliaj de aluminiu și piston combinat.

3. Conform procesului de realizare a semifabricatelor de piston, acesta poate fi împărțit în piston de turnare gravitațională, piston de turnare prin presare și piston forjat.

4. În funcție de condițiile de lucru ale pistonului, acesta poate fi împărțit în două categorii: piston nepresurizat și piston presurizat.

5. În funcție de scopul pistonului, acesta poate fi împărțit în piston de mașină, piston de camion, piston de motocicletă, piston marin, piston de rezervor, piston de tractor, piston de mașină de tuns iarba etc.