A função do contrapeso do virabrequim (também conhecido como contrapeso) é equilibrar a força centrífuga rotativa e seu momento e, às vezes, a força inercial alternativa e seu momento. Quando essas forças e momentos estão equilibrados, o peso de equilíbrio também pode ser usado para reduzir a carga no rolamento principal. O número, tamanho e posicionamento do peso de equilíbrio devem ser considerados de acordo com o número de cilindros do motor, a disposição dos cilindros e o formato do virabrequim. O peso de equilíbrio é geralmente fundido ou forjado em um só com o virabrequim, e o peso de equilíbrio do motor diesel de alta potência é fabricado separadamente do virabrequim e depois aparafusado.