Rolą przeciwwagi wału korbowego (zwanej również przeciwwagą) jest równoważenie wirującej siły odśrodkowej i jej momentu, a czasami posuwisto-zwrotnej siły bezwładności i jej momentu. Kiedy te siły i momenty same się zrównoważą, ciężar wyważający można również wykorzystać do zmniejszenia obciążenia łożyska głównego. Liczbę, wielkość i umiejscowienie obciążnika należy uwzględnić w zależności od liczby cylindrów silnika, rozmieszczenia cylindrów oraz kształtu wału korbowego. Ciężar wyważający jest zwykle odlewany lub kuty w jedną całość z wałem korbowym, a ciężarek wyważający do silnika wysokoprężnego o dużej mocy jest wytwarzany oddzielnie od wału korbowego, a następnie skręcony ze sobą.