Men kan zeggen dat de motor het belangrijkste onderdeel van een auto is, en de indeling ervan heeft een grote invloed op de prestaties van de auto. Voor auto's kan de indeling van de motor eenvoudig in drie typen worden verdeeld: voor, midden en achter. Momenteel maken de meeste modellen op de markt gebruik van motoren voorin, en in het midden en achter gemonteerde motoren worden slechts in een paar prestatiesportwagens gebruikt.

De voorste motor bevindt zich vóór de vooras. Het voordeel van de voorin geplaatste motor is dat deze de structuur van de transmissie en de aandrijfas van de auto vereenvoudigt. Vooral bij de voorwielaangedreven modellen die momenteel de absolute mainstream innemen, brengt de motor het vermogen rechtstreeks over naar de voorwielen, waarbij de lange aandrijfas achterwege blijft. Het verlies aan krachtoverbrenging wordt verminderd en de complexiteit en het uitvalpercentage van het krachtoverbrengingsmechanisme worden ook aanzienlijk verminderd.

Middengemonteerde motor, dat wil zeggen dat de motor zich tussen de voor- en achteras van het voertuig bevindt, en dat de cockpit zich doorgaans voor of na de motor bevindt. Er kan worden gezegd dat een auto met middenmotor achterwielaandrijving of vierwielaandrijving moet hebben.

Wanneer een auto draait, zullen alle delen van de auto door traagheid uit de bocht bewegen. De motor is het meest massieve onderdeel, dus de kracht van de motor op de carrosserie als gevolg van de traagheid heeft een cruciale invloed op de besturing van de auto in de bocht. Het kenmerk van de middenmotormotor is om de motor met de grootste traagheid in het midden van de voertuigcarrosserie te plaatsen, zodat de gewichtsverdeling van de voertuigcarrosserie een ideale balans kan bereiken. Over het algemeen gebruiken alleen supersportwagens of sportwagens die aandacht besteden aan rijplezier middenmotoren.

Natuurlijk heeft de middenmotor ook zijn tekortkomingen. Door de middenmotor is de cabine smal en kan niet met meer zitplaatsen worden ingericht. Omdat de bestuurder en passagiers zich te dicht bij de motor bevinden, is het geluid bovendien luider. Mensen die alleen maar de rijprestaties van een auto nastreven, zullen zich hier niets meer van aantrekken, en sommige mensen horen zelfs liever het gebrul van de motor.
Over het algemeen is de meest zuivere achtermotor het plaatsen van de motor achter de achteras. De meest representatieve is de bus, en er zijn slechts een handvol personenauto's met een achterin gemonteerde motor. De meest representatieve is de Porsche 911, en natuurlijk de slimme. Ook deze heeft een achterin geplaatste motor.