豊田合成は、自動車部品の原料調達から生産、リサイクル、廃棄に至るまでのライフサイクル全体で二酸化炭素排出量を削減するセルロースナノファイバー（CNF）強化プラスチックを開発した。

豊田合成は、脱炭素化やサーキュラーエコノミーに向けて、CNFを活用した環境性能の高い材料を開発しました。 CNFの具体的なメリットは以下の通りです。まず、CNF は鋼鉄の 5 分の 1 の重さ、5 倍の強度を持っています。プラスチックやゴムの補強材として使用すると、製品を薄くでき、発泡しやすくなり、重量が軽減され、道路のCO2排出量の削減に役立ちます。第二に、廃自動車材料を再利用すると、加熱や溶解による強度の低下がほとんどないため、より多くの自動車部品をリサイクルできます。第三に、この材料は CO2 の総量を増加させません。 CNFを焼却しても、排出される二酸化炭素は植物の成長に伴って吸収されるだけです。
新開発のCNF強化プラスチックは、自動車の内外装部品に使用される汎用プラスチック（ポリプロピレン）にCNFを20％配合したもの。当初、CNFを含む材料は実際の用途では耐衝撃性を低下させる可能性がありました。しかし、豊田合成は、材料配合設計と混練技術を組み合わせることで、自動車部品に適した耐衝撃性を向上させることでこの問題を克服しました。豊田合成は、今後もCNF素材メーカーと連携してコスト削減に取り組んでいきます。