שבר עייפות הוא אחת הצורות העיקריות של שבר של רכיבי מתכת. מאז פרסום עבודת העייפות הקלאסית של Wöhler, תכונות העייפות של חומרים שונים כאשר נבדקו בעומסים שונים ובתנאי סביבה נחקרו במלואם. למרות שרוב המהנדסים והמעצבים הבחינו בבעיות עייפות, והצטברו כמות גדולה של נתונים ניסויים, עדיין יש הרבה ציוד ומכונות הסובלים משברי עייפות.
ישנן צורות רבות של כשל בשבר עייפות של חלקים מכניים:
*לפי הצורות השונות של עומסים מתחלפים, ניתן לחלק אותו ל: עייפות מתח ודחיסה, עייפות כיפוף, עייפות פיתול, עייפות מגע, עייפות רטט וכו';
*בהתאם לגודל המחזורים הכוללים של שבר עייפות (Nf), ניתן לחלק אותו ל: עייפות מחזור גבוהה (Nf＞10⁵) ועייפות מחזור נמוכה (Nf＜10⁴);
*לפי הטמפרטורה והתנאים הבינוניים של החלקים בשירות, ניתן לחלק אותו ל: עייפות מכנית (טמפרטורה רגילה, עייפות באוויר), עייפות בטמפרטורה גבוהה, עייפות בטמפרטורה נמוכה, עייפות קור וחום ועייפות קורוזיה.
אבל יש רק שתי צורות בסיסיות, כלומר, עייפות גזירה הנגרמת על ידי מתח גזירה ועייפות שבר רגילה הנגרמת על ידי מתח רגיל. צורות אחרות של שבר עייפות הן המכלול של שתי הצורות הבסיסיות הללו בתנאים שונים.
השברים של חלקי פיר רבים הם בעיקר שברי עייפות בכיפוף סיבובי. במהלך שבר עייפות בכיפוף סיבובי, אזור מקור העייפות מופיע בדרך כלל על פני השטח, אך אין מיקום קבוע, ומספר מקורות העייפות יכול להיות אחד או יותר. המיקומים היחסיים של אזור מקור העייפות ואזור השבר האחרון בדרך כלל הופכים תמיד בזווית ביחס לכיוון הסיבוב של הפיר. מכאן ניתן להסיק את כיוון הסיבוב של הפיר מהמיקום היחסי של אזור מקור העייפות ואזור השבר האחרון.
כאשר יש ריכוז מתח גדול על פני הפיר, יכולים להופיע אזורי מקור עייפות מרובים. בשלב זה אזור השבר האחרון יעבור לחלק הפנימי של הפיר.
