Classificazione in base alla forma della struttura nella parte superiore del pistone
① Pistone a parte superiore piatta: adatto per camera di combustione pre-combustione per motori a carburatore e camera di combustione turbocorrente per motori diesel. Il vantaggio è facile da produrre, la parte superiore garantisce una distribuzione uniforme del calore e una qualità del pistone piccola.
② Pistone superiore concavo: può migliorare la liquidità della miscela e le prestazioni di combustione per motori diesel o alcuni motori a benzina. Il vantaggio è la facilità di modificare il rapporto di compressione e la forma della camera di combustione.
③ pistone superiore convesso: per migliorare il rapporto di compressione, generalmente adatto a motori a bassa potenza.

Dalla struttura della gonna
① Pistone con fessura della gonna: adatto per motori con diametro del cilindro piccolo e bassa pressione del gas. Lo scopo della scanalatura è quello di evitare l'espansione, noto anche come pistone elastico.
② Pistone senza fessura sul mantello: utilizzato principalmente nei motori di camion di grande tonnellaggio. Noto anche come pistone rigido.

Classificazione per spinotto
① pistone nel punto in cui l'asse della sede dello spinotto interseca l'asse del pistone.
② asse della sede dello spinotto perpendicolare all'asse del pistone.