1. Erő
A dugattyúgyűrűre ható erők közé tartozik a gáznyomás, magának a gyűrűnek a rugalmas ereje, a gyűrű oda-vissza mozgásának tehetetlenségi ereje, a gyűrű és a henger, valamint a gyűrűhorony közötti súrlódási erő, az ábrán látható módon. Ezeknek az erőknek köszönhetően a gyűrű olyan alapvető mozgásokat hoz létre, mint az axiális mozgás, a sugárirányú mozgás és a forgó mozgás. Ezen túlmenően a mozgási jellemzői miatt a szabálytalan mozgás mellett a dugattyúgyűrű elkerülhetetlenül lebegő és axiális rezgés, radiális szabálytalan mozgás és vibráció, axiális szabálytalan mozgás okozta csavaró mozgás. Ezek a szabálytalan mozgások gyakran megakadályozzák a dugattyúgyűrű működését. A dugattyúgyűrű kialakításánál a kedvező mozgásnak teljes játékot kell adni, a kedvezőtlen oldalt pedig irányítani.

2. Hővezetőképesség
Az égés során keletkező nagy hő a dugattyúgyűrűn keresztül a hengerfalra kerül, így az hűteni tudja a dugattyút. A dugattyúgyűrűn keresztül a henger falára disszipált hő általában elérheti a dugattyú teteje által elnyelt hő 30-40%-át.

3. Légtömörség
A dugattyúgyűrű első funkciója a dugattyú és a hengerfal közötti tömítés fenntartása, valamint a levegőszivárgás minimálisra csökkentése. Ezt a szerepet elsősorban a gázgyűrű viseli, vagyis a motor sűrített levegőjének és gázának szivárgását minden üzemi körülmény mellett minimálisra kell csökkenteni a hőhatékonyság javítása érdekében; megakadályozzák, hogy a hengert és a dugattyút vagy a hengert és a gyűrűt légszivárgás okozza. a kenőolaj elhasználódása által okozott meghibásodások megelőzésére.

4. Olajszabályozás
A dugattyúgyűrű második funkciója a hengerfalra tapadt kenőolaj megfelelő lekaparása és a normál olajfogyasztás fenntartása. Ha túl sok a kenőolaj, az az égéstérbe kerül, ami növeli az üzemanyag-fogyasztást, és az égéskor keletkező szénlerakódás nagyon rossz hatással lesz a motor teljesítményére.

5. Támogatás
Mivel a dugattyú valamivel kisebb, mint a henger belső átmérője, ha nincs dugattyúgyűrű, a dugattyú instabil a hengerben, és nem tud szabadon mozogni. Ugyanakkor a gyűrűnek meg kell akadályoznia, hogy a dugattyú közvetlenül érintkezzen a hengerrel, és támogató szerepet kell játszania. Ezért a dugattyúgyűrű fel-le mozog a hengerben, és csúszófelületét teljes mértékben a gyűrű viseli.