प्लास्टिक ग्रह पर सबसे बड़े प्रदूषण स्रोतों में से एक है, और इसे प्राकृतिक रूप से नष्ट होने में सैकड़ों साल लगते हैं। विदेशी मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, येल विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ एनवायरनमेंट और मैरीलैंड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने दुनिया की सबसे गंभीर पर्यावरणीय समस्याओं में से एक को हल करने के लिए अधिक टिकाऊ और टिकाऊ बायोप्लास्टिक्स बनाने के लिए लकड़ी के उप-उत्पादों का उपयोग किया है।

येल विश्वविद्यालय के पर्यावरण स्कूल के सहायक प्रोफेसर युआन याओ और यूनिवर्सिटी ऑफ मैरीलैंड सेंटर फॉर मैटेरियल्स इनोवेशन के प्रोफेसर लियांगबिंग हू और अन्य ने प्राकृतिक लकड़ी में छिद्रपूर्ण मैट्रिक्स को घोल में बदलने के लिए अनुसंधान पर सहयोग किया। शोधकर्ताओं ने कहा कि निर्मित बायोमास प्लास्टिक में तरल पदार्थ होने पर उच्च यांत्रिक शक्ति और स्थिरता के साथ-साथ यूवी प्रतिरोध भी प्रदर्शित होता है। इसे प्राकृतिक वातावरण में भी पुनर्नवीनीकरण किया जा सकता है या सुरक्षित रूप से बायोडिग्रेड किया जा सकता है। पेट्रोलियम आधारित प्लास्टिक और अन्य बायोडिग्रेडेबल प्लास्टिक की तुलना में, इसका जीवन चक्र पर्यावरणीय प्रभाव छोटा है।

याओ ने कहा: "हमने एक सरल और सीधी विनिर्माण प्रक्रिया विकसित की है जो जैव-आधारित प्लास्टिक का उत्पादन करने के लिए लकड़ी का उपयोग कर सकती है और इसमें अच्छे यांत्रिक गुण हैं।"

घोल मिश्रण बनाने के लिए, शोधकर्ताओं ने कच्चे माल के रूप में लकड़ी के चिप्स का उपयोग किया और पाउडर में ढीली छिद्रपूर्ण संरचना को विखंडित करने के लिए बायोडिग्रेडेबल और रिसाइकल करने योग्य गहरे यूटेक्टिक विलायक का उपयोग किया। प्राप्त मिश्रण में, पुनर्जीवित लिग्निन और सेल्युलोज माइक्रो/नैनो फाइबर के बीच नैनो-स्केल उलझाव और हाइड्रोजन बॉन्डिंग के कारण, सामग्री में उच्च ठोस सामग्री और उच्च चिपचिपाहट होती है, और इसे बिना दरार के डाला और रोल किया जा सकता है।

इसके बाद शोधकर्ताओं ने बायोप्लास्टिक्स और साधारण प्लास्टिक के पर्यावरणीय प्रभाव का परीक्षण करने के लिए एक व्यापक जीवन चक्र मूल्यांकन किया। परिणामों से पता चला कि जब बायोप्लास्टिक शीट को मिट्टी में दफनाया गया था, तो सामग्री दो सप्ताह के बाद टूट गई थी और तीन महीने के बाद पूरी तरह से नष्ट हो गई थी; इसके अलावा, शोधकर्ताओं ने कहा कि बायोप्लास्टिक को यांत्रिक सरगर्मी के माध्यम से घोल में भी तोड़ा जा सकता है। इस प्रकार, DES को पुनर्प्राप्त और पुन: उपयोग किया जाता है। याओ ने कहा: "इस प्लास्टिक का लाभ यह है कि इसे पूरी तरह से पुनर्नवीनीकरण या बायोडिग्रेड किया जा सकता है। हमने प्रकृति में प्रवाहित होने वाले भौतिक अपशिष्ट को कम कर दिया है।"

प्रोफेसर लियांगबिंग हू ने कहा कि इस बायोप्लास्टिक में अनुप्रयोगों की एक विस्तृत श्रृंखला है, उदाहरण के लिए, इसे प्लास्टिक बैग और पैकेजिंग में उपयोग के लिए एक फिल्म में ढाला जा सकता है। यह प्लास्टिक के मुख्य उपयोगों में से एक है और कचरे के कारणों में से एक है। इसके अलावा शोधकर्ताओं ने कहा कि इस बायोप्लास्टिक को अलग-अलग आकार में ढाला जा सकता है, इसलिए इसका इस्तेमाल ऑटोमोबाइल विनिर्माण में भी होने की उम्मीद है।

टीम जंगलों पर उत्पादन पैमाने के विस्तार के प्रभाव का पता लगाना जारी रखेगी, क्योंकि बड़े पैमाने पर उत्पादन के लिए बड़ी मात्रा में लकड़ी के उपयोग की आवश्यकता हो सकती है, जिसका वनों, भूमि प्रबंधन, पारिस्थितिकी तंत्र और जलवायु परिवर्तन पर गहरा प्रभाव पड़ सकता है। अनुसंधान टीम ने वन सिमुलेशन मॉडल बनाने के लिए वन पारिस्थितिकीविदों के साथ काम किया है जो वन विकास चक्र को लकड़ी-प्लास्टिक निर्माण प्रक्रिया से जोड़ता है।

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