Normalmente, o cromo ten propiedades químicas estables e non reacciona coa maioría dos ácidos orgánicos, sulfuros ou álcalis. Polo tanto, o cromado pode evitar a corrosión, mellorar a resistencia ao desgaste e servir como capa protectora.

Ademais, a capa de cromo ten un alto acabado superficial e úsase habitualmente como compoñentes decorativos, como instrumentos de automoción, interiores, pezas decorativas e outros compoñentes con requisitos de aparencia.

O proceso de cromado inclúe cinco etapas básicas:
A primeira fase é o desengraxamento. Use produtos químicos para eliminar a graxa das superficies metálicas para asegurarse de que non hai compoñentes na superficie que afecten á galvanoplastia.
A segunda fase é a limpeza. Limpar a fondo a superficie axuda a eliminar a sucidade e os residuos, como pequenas partículas de po.
Na terceira etapa, o metal subxacente (chapado) debe ser tratado para garantir que a superficie metálica sexa o máis lisa posible, garantindo así que o revestimento manteña unha alta integridade durante un período de tempo máis longo. Os métodos comúnmente utilizados inclúen o cobre, o niquelado e despois o cromado.
Na cuarta etapa, o metal colócase nun recipiente que contén unha solución de pretratamento e quéntase gradualmente a unha temperatura adecuada para comezar o cromado.
A quinta e última etapa, comeza o proceso de galvanoplastia, e a solución no recipiente é unha solución mixta de compostos que conteñen cromo, o que permite gravar os compostos na superficie do metal (a través de reaccións electroquímicas). O grosor do revestimento depende do tempo que permanece o metal no recipiente.
Os tipos comúns de cromado inclúen: cromado brillante, cromado mate, cromado duro, etc.
Cando se prepara segundo os estándares actuais da industria, o revestimento cromado pode soportar unha exposición prolongada ao aire. O parachoques metálico dun coche é un bo exemplo de galvanoplastia, que se pode usar durante décadas só cun mantemento xeral. Do mesmo xeito, as billas e outros produtos cromados poden garantir un aspecto suave a longo prazo ao tempo que garanten unha durabilidade a longo prazo. Polo tanto, o cromado é tamén un dos procesos de tratamento de superficies metálicas máis utilizados.