Esmakordselt kasutasid inimesed niidiprintsiipi esemete pikkuse mõõtmiseks 17. sajandil. 1638. aastal kasutas Inglismaal Yorkshire'i astronoom W. Gascogine tähtede kauguse mõõtmiseks niidiprintsiipi. Hiljem, 1693. aastal, leiutas ta mõõtejoonlaua, mida kutsuti "niibi mikromeetriks".

See on mõõtesüsteem, mille ühes otsas on pöörleva käsiratta külge kinnitatud keermestatud võll ja teises otsas liikuvad lõuad. Mõõtmisnäidud saab lugemiskettaga käsiratta pöördeid lugedes. Näidikunädal on jagatud 10 võrdseks osaks ning kaugust mõõdetakse mõõteküünisega liigutades, mis realiseerib inimese esimese katse kruvikeermega pikkust mõõta.

Täppismõõteriistad olid müügil alles 19. sajandi teisel poolel. Sir Joseph Whitworth, kes leiutas kuulsa "Whitworthi niidi", sai juhtfiguur mikromeetrite kommertsialiseerimise edendamisel. Brown & Sharpe Ameerika B&S Companyst külastas 1867. aastal toimunud Pariisi rahvusvahelist näitust, kus nad nägid esimest korda Palmeri mikromeetrit ja tõid selle tagasi Ameerika Ühendriikidesse. Brown & Sharpe uuris hoolikalt Pariisist toodud mikromeetrit ja lisas sellele kaks mehhanismi: spindli paremaks juhtimiseks mõeldud mehhanismi ja spindliluku. Nad valmistasid taskumikromeetri 1868. aastal ja tõid selle turule järgmisel aastal.

Sellest ajast alates on masinate valmistamise töökodades täpselt prognoositud mikromeetrite vajalikkust ning erinevateks mõõtmisteks sobivaid mikromeetreid on laialdaselt kasutatud tööpinkide arenguga.