Vastavalt nende funktsioonidele on tsiviil- ja sõjaväelaevad;

Kerematerjalide järgi on puitlaevad, teraslaevad, tsemendilaevad ja FRP-laevad;
Vastavalt navigatsioonipiirkonnale on ookeanilaevad, ookeanilaevad, rannasõidulaevad ja jõelaevad jne.
Elektrijaama jaotuse järgi on aurulaev, sisepõlemismootoriga laev, aurulaev ja tuumalaev;
Käitamisviisi järgi eristatakse aerupaate, sõukruvilaevu, lamepropellerlaevu ja purjetamise abilaevu;
Liikumisviisi järgi eristatakse iseliikuvaid laevu ja mitteiseliikuvaid laevu;
Vastavalt navigatsiooniseisundile on kuivenduslaevad ja mittekuivenduslaevad.


Tsiviillaevad liigitatakse tavaliselt nende kasutusalade järgi.
Samal laeval võivad erinevate liigitusmeetodite tõttu olla erinevad nimetused.
Erinevate kasutusalade järgi võib jagada: reisi- ja kaubalaevaks; Üldkaubalaev; Konteinerlaevad, ro-ro-laevad, lihtritega laevad; puisteviljalaev, söelaev ja mitmeotstarbeline laev; Mitmeotstarbeline laev (maagi/naftatanker, maagi/puistlastilaev/naftatanker) erikaubalaev (puulaev, külmlaev, autolaev jne); Naftatanker, vedelgaasi tanker, vedelate kemikaalide tanker, puidutanker, külmutuslaev, päästelaev, päästelaev, jäämurdja, kaabli aplikaator, teadusuuringute laev ja kalalaev jne.
Kohustustest loobumine: pildiallika võrk