Αν και είναι μόνο η «δομή οντολογίας», η θερμική απόδοση 51,09% εξακολουθεί να κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται το μέλλον των κινητήρων ντίζελ. Εάν δεν είναι για τους δύο λόγους των περιορισμών εκπομπών άνθρακα και των στρατηγικών ενεργειακών αποθεμάτων ντίζελ, οι κινητήρες ντίζελ πρέπει να έχουν πολύ καλή προοπτική. Η θερμική απόδοση είναι ένα μέτρο της αντοχής της κατασκευής. Όσο υψηλότερη είναι η θερμική απόδοση, τόσο περισσότερη εργασία. Η απόδοση ενός κινητήρα με θερμική απόδοση 35% και θερμική απόδοση 45% είναι εντελώς διαφορετική.

Η θερμική απόδοση των βενζινοκινητήρων είναι επί του παρόντος μόνο περίπου 40%, και η απόδοση θερμικής απόδοσης στο παρελθόν ήταν μόνο περίπου 35%. Τα τελευταία χρόνια, η έντονη επένδυση στην έρευνα και την ανάπτυξη έχει βελτιώσει σημαντικά τη θερμική απόδοση, αλλά η κατασκευή εξακολουθεί να μην είναι καλή.

Λόγω των πλεονεκτημάτων της δομής, οι κινητήρες ντίζελ κάνουν την καύση πληρέστερα μέσω της ανάφλεξης με συμπίεση και τα χαρακτηριστικά της ομοιογενούς καύσης κάνουν την καύση πληρέστερη. Επομένως, η θερμική απόδοση των οχημάτων με καύσιμο είναι γενικά 5%-10% υψηλότερη από αυτή των βενζινοκινητήρων.