Die Rolle des Kurbelwellen-Gegengewichts (auch Gegengewicht genannt) besteht darin, die rotierende Zentrifugalkraft und ihr Moment sowie manchmal auch die hin- und hergehende Trägheitskraft und ihr Moment auszugleichen. Wenn diese Kräfte und Momente ausgeglichen sind, kann das Ausgleichsgewicht auch zur Entlastung des Hauptlagers genutzt werden. Die Anzahl, Größe und Platzierung des Ausgleichsgewichts sollte entsprechend der Anzahl der Zylinder des Motors, der Anordnung der Zylinder und der Form der Kurbelwelle berücksichtigt werden. Das Ausgleichsgewicht ist im Allgemeinen einstückig mit der Kurbelwelle gegossen oder geschmiedet, und das Ausgleichsgewicht für Hochleistungsdieselmotoren wird getrennt von der Kurbelwelle hergestellt und dann miteinander verschraubt.