En general, el crom té propietats químiques estables i no reacciona amb la majoria d'àcids orgànics, sulfurs o àlcalis. Per tant, el cromat pot prevenir la corrosió, millorar la resistència al desgast i servir com a capa protectora.

A més, la capa de crom té un acabat superficial elevat i s'utilitza habitualment com a components decoratius, com ara instruments d'automoció, interiors, peces decoratives i altres components amb requisits d'aspecte.

El procés de cromat inclou cinc etapes bàsiques:
La primera etapa és el desgreixatge. Utilitzeu productes químics per eliminar el greix de les superfícies metàl·liques per assegurar-vos que no hi hagi components a la superfície que afectin la galvanoplastia.
La segona etapa és la neteja. Netejar a fons la superfície ajuda a eliminar la brutícia i els residus, com ara petites partícules de pols.
En la tercera etapa, cal tractar el metall subjacent (xapat) per garantir que la superfície metàl·lica sigui el més llisa possible, garantint així que el recobriment mantingui una alta integritat durant un període de temps més llarg. Els mètodes utilitzats habitualment inclouen el revestiment de coure, el niquelat i després el cromat.
En la quarta etapa, el metall es col·loca en un recipient que conté una solució de pretractament i s'escalfa gradualment a una temperatura adequada per començar el cromat.
La cinquena i última etapa, comença el procés de galvanoplastia, i la solució del recipient és una solució mixta de compostos que conté crom, que permet gravar els compostos a la superfície metàl·lica (mitjançant reaccions electroquímiques). El gruix del recobriment depèn del temps que el metall roman al contenidor.
Els tipus comuns de cromat inclouen: cromat brillant, cromat mat, cromat dur, etc.
Quan es prepara segons els estàndards actuals de la indústria, el recobriment cromat pot suportar una exposició prolongada a l'aire. El para-xocs metàl·lic d'un cotxe és un bon exemple de galvanoplastia, que es pot utilitzar durant dècades amb només manteniment general. De la mateixa manera, les aixetes i altres productes cromats poden garantir un aspecte suau a llarg termini alhora que garanteixen una durabilitat a llarg termini. Per tant, el cromat també és un dels processos de tractament de superfícies metàl·liques més utilitzats.