Glava cilindra je uglavnom napravljena od sivog liva ili legiranog livenog gvožđa, ali da bi se poboljšala ekonomičnost goriva vozila, težina motora je neizbežna, a upotreba lakih materijala može efikasno da smanji kvalitet motora. Laki motori (benzinski motori i dizel motori zapremine manje od 3L) naširoko koriste legirane materijale za glave cilindara. Pod istom strukturom, u poređenju sa materijalima od livenog gvožđa, masa se može smanjiti za 40% do 60%.

Aluminijska legura ima dobru toplotnu provodljivost, dobre performanse hlađenja i odličan je materijal za cilindar. Dodatak Cu leguri aluminijuma može poboljšati termičku stabilnost, a dodatak Mg može povećati tvrdoću odlivaka.

Glava cilindra je ugrađena na blok cilindra kako bi zatvorila cilindar odozgo i formirala komoru za sagorijevanje. Često je u kontaktu sa visokotemperaturnim i visokotlačnim gasom, pa podnosi veliko toplotno i mehaničko opterećenje. Unutar glave cilindra vodeno hlađenog motora napravljen je rashladni vodeni omotač, a otvor za rashladnu vodu na donjem kraju glave cilindra komunicira sa otvorom za rashladnu vodu bloka cilindra. Koristite cirkulaciju vode za hlađenje visokotemperaturnih dijelova kao što je komora za sagorijevanje.

Glava cilindra je također opremljena sjedištima usisnih i izduvnih ventila, otvorima za vođenje ventila za ugradnju usisnih i izduvnih ventila, kao i usisnim i izduvnim kanalima. Glava cilindra benzinskog motora je obrađena sa rupama za ugradnju svjećica, dok je glava cilindra dizel motora obrađena sa rupama za ugradnju mlaznica za gorivo. Glava cilindra motora gornjeg bregastog vratila također je obrađena s otvorom za ležaj bregaste osovine za ugradnju bregastog vratila.