وفقًا لمصدر الطاقة ، يتم تصنيف قاطرات السكك الحديدية بشكل أساسي إلى ثلاث فئات.

قاطرة البخار
الأقدم في التاريخ ، يتم قيادته بواسطة محركات البخار التي تحول الطاقة الحرارية للوقود (مثل الفحم والزيت) إلى طاقة ميكانيكية. يشتمل الهيكل على غلاية (لإنتاج البخار) ، وتوربينات (لتحويل الطاقة) ، ومعدات الجري (للدعم والانتقال) ، وسيارة الفحم المائية (لتخزين الوقود والمياه) ، وما إلى ذلك. ومع ذلك ، بسبب انخفاض كفاءتها الحرارية (حوالي 6 ٪ -7 ٪) ، فإن استهلاك الطاقة العالي (يحتاج الماء إلى إضافة كل 80 إلى 100 كيلومتر والفbor. تم إيقاف قاطرات البخار في الصين في عام 1988 ولا يتم الحفاظ عليها حاليًا إلا على أنها تراث تاريخي وثقافي.

قاطرة الديزل
مدعومًا بمحرك ديزل ويقودها جهاز نقل لقيادة العجلات ، فإن كفاءته الحرارية (حوالي 30 ٪ -40 ٪) أعلى بكثير من قاطرات البخار ، ولديها وقت عمل مستمر طويل وهو مناسب لتشغيل المدى الطويل. إن قاطرات الديزل في الصين هي أساسًا من سلسلة "Dongfeng" (مثل Dongfeng 4 ، Dongfeng 11 ، إلخ) ، وهي واحدة من النماذج الرئيسية في نقل السكك الحديدية الحالي.

قاطرة كهربائية
بالاعتماد على إمدادات الطاقة الخارجية (الحصول على الطاقة الكهربائية من خلال خطوط التلامس العلوية أو قضبان الطاقة) ودفاعها بالمحركات الكهربائية ، فإنه له مزايا مثل الود البيئي (بدون انبعاثات العادم) والكفاءة العالية (الطاقة العالية والسرعة السريعة) ، وهو الاتجاه الرئيسي للتطور في المستقبل.

EMU (النوع الممتد الحديث)
وهي تتألف من قطار رصاصة (مع عربات تعمل بالطاقة) ومقطورة (بدون عربات تعمل بالطاقة) ، وهي مقسمة إلى أنواع متوسطة الوسط (مثل قطار "Shenzhou" Diesel Bullet Train) والأنواع الموزعة للسلطة (مثل قطار "Xianfeng" الكهربائي). يعزز الاتحاد الأوروبي أداء التسارع من خلال تحسين توزيع الطاقة ، ويمكن أن تصل سرعة الاختبار القصوى إلى أكثر من 250 كم/ساعة. إنها المعدات الأساسية للسكك الحديدية عالية السرعة.

تاريخ التنمية
الأصل والفترة المبكرة (القرن التاسع عشر - أوائل القرن العشرين): في عام 1804 ، تم تصنيع أول قاطرة بالبخار في تريفيشك ، إنجلترا. في عام 1825 ، قام Stephenson "Power" 1 بسحب قطار الركاب الأول إلى التشغيل ، مما يمثل بداية عصر السكك الحديدية. كانت أول قاطرة بخار في الصين "طويلة" على خط سكة حديد Tangxu في عام 1881 ، لكنها كانت خارج الخدمة مرة واحدة بسبب حظر من محكمة تشينغ.
صعود الاحتراق الداخلي والكهرباء (القرن العشرين): في عام 1903 ، تم تشغيل أول EMU التي تعمل في ألمانيا في الاتحاد الأوروبي. تم تقديم قاطرة الديزل الأولى في الولايات المتحدة في عام 1925. بدأت الصين في إنتاج قاطرات الديزل الخاصة بها ("يوليو") وقاطرات كهربائية (أول قاطرة كهربائية) في عام 1958.
تطور عالية السرعة وذكية (من القرن الحادي والعشرين إلى الوقت الحاضر): في عام 2001 ، تم إطلاق قطارات "Shenzhou" و "Xianfeng" ، مع سرعات اختبار تتجاوز 200 كم / h. في السنوات الأخيرة ، تم تشغيل القاطرات الكهربائية عالية السرعة مثل "Harmony" و "Fuxing" ، مع سرعة أقصى 350 كم / h. في الوقت نفسه ، أصبحت الذكاء (القيادة المستقلة ، ومراقبة الحالة) وحماية البيئة (استهلاك الطاقة المنخفضة ، انبعاثات منخفضة) محور التنمية.