Як правило, поверхня і торець першого кільця хромовані, інші поршневі кільця також можуть бути хромованими. Поршневі кільця великих суднових дизельних двигунів не хромовані, а гільзи циліндрів хромовані. В даний час розроблено поршневе кільце з хромо-керамічним композитним покриттям, і тест показує, що ступінь зносу становить менше половини від зносу хромованого поршневого кільця, а також зменшується ступінь зносу відповідної гільзи циліндра.

Молібденовий напилений шар має кращу зносостійкість, здатність до копіювання та стійкість до розтягування циліндра, ніж хромоване покриття. Хромована сталева гільза циліндра та поршневе кільце з напиленням молібдену можуть утворювати хорошу пару тертя.

Зазвичай використовувані тверді шари для поршневих кілець - це оксид алюмінію, оксид титану та оксид хрому, головним чином покриття з титанату алюмінію.

Метод іонної імплантації поєднує вибрані хімічні елементи в пучок на поверхні гільзи циліндра та поршневих кілець. Введений іонний шар інтегрований з поверхнею гільзи циліндра та поршневого кільця та мало впливає на шорсткість поверхні та точність розмірів. В основному є плазмове покриття дифузійним шаром TiN, тверда плівка CrN з поверхневим іонним покриттям, цементація рідкоземельних іонів тощо. Експерименти показують, що загартування та відпуск поршневого кільця, а потім азотування поверхні рідкоземельних іонів може значно підвищити зносостійкість поршневого кільця та значно продовжити термін його служби.

Поверхнева обробка змащуванням полягає у хімічному утворенні плівки металевої сполуки на поверхні заліза, сталі та матеріалів порошкової металургії, яка відіграє роль самозмащення. В основному це формування плівки обробки паровим фосфатуванням і формування плівки обробки лужним окисленням, які використовуються для ламінування поршневих кілець і гільз циліндрів малих двигунів внутрішнього згоряння. Крім того, рідке і м’яке азотування також може підвищити зносостійкість чавунних гільз циліндрів.

На зносостійкість пари тертя впливають різноманітні фактори, тому поверхня все частіше обробляється багаторазовою зносостійкістю. Наприклад: розчинний вогонь і сірчання, цементація, гарт і сірчання, м'яке азотування і сірчання, нітроксид і комбінація хромування та молібденового розпилення.