Deniz dizel motorları yüksek termal verimliliğe, iyi ekonomiye, kolay başlangıç ​​ve çeşitli gemi türlerine büyük uyarlanabilirliğe sahiptir. Girişlerinden sonra, hızlı bir şekilde gemiler için ana itici gücü olarak kabul edildi. 1950'lere gelindiğinde, dizel motorlar yeni inşa edilen gemilerde buhar motorlarının neredeyse tamamen yerini almıştı ve şu anda sivil gemiler, küçük ve orta ölçekli savaş gemileri ve geleneksel denizaltılar için birincil güç kaynağı. Gemilerdeki rollerine göre, ana motorlar ve yardımcı motorlar olarak sınıflandırılabilirler. Ana motorlar gemi tahriki için kullanılırken, yardımcı motorlar jeneratörleri, hava kompresörlerini veya su pompalarını vb. Sürer. Genel olarak, yüksek hızlı, orta hızlı ve düşük hızlı dizel motorlara ayrılır.
Dünyanın en iyi on deniz dizel motor markası Almanya'dan Deutz), Alman adamı, Amerikan Cummins, İngiliz Perkins, Volvo, Japon Mitsubishi, Alman MTU, Amerikan Caterpiller, Güney Kore Doosan Daewoo, Japon Yanmar