Kľukový hriadeľ je jednou z dôležitých častí v spaľovacom motore, je chrbticou motora, je kľúčovou časťou na znášanie nárazového zaťaženia a prenosu výkonu

Kľukový hriadeľ sa skladá hlavne z predného konca kľukového hriadeľa, hrdla hlavného hriadeľa, čapu ojnice, kľuky, vyvažovacieho bloku, zadného konca kľukového hriadeľa atď. Jeho hlavnou funkciou je premena tlaku plynu prenášaného skupina ojnice piestu do vonkajšieho výstupného krútiaceho momentu a môže poháňať ventilový mechanizmus spaľovacieho motora a rôzne ďalšie príslušenstvo. Pracovné prostredie a namáhanie kľukového hriadeľa je veľmi zložité a pri práci naň pôsobí zložený účinok periodických zmien tlaku plynu, odstredivej sily a zotrvačnej sily. Preto sú pri spracovaní a výrobe vyššie požiadavky na rozmerovú presnosť, presnosť polohy a drsnosť povrchu každej časti kľukového hriadeľa.

Kľukový hriadeľ je vo všeobecnosti odlievaný zo stredne uhlíkovej ocele, stredne uhlíkovej legovanej ocele alebo z tvárnej liatiny